In mei verraste Toon Leenders met een transfer naar HSG Nordhorn-Lingen. De overall maakt opnieuw plaats voor het profbestaan in Duitsland. Na twee twijfelachtige jaren bij Bevo kan de cirkelspeler zich weer volledig richten op zijn sportieve carrière.
In 2015 dacht Leenders definitief afscheid genomen te hebben van het tophandbal. “Ik ben terug gegaan naar Nederland, omdat ik een toekomst zag bij de boerderij van onze familie”, opent de 31-jarige lijnspeler. “Door omstandigheden heb ik deze winter het besluit genomen dat werken op de boerderij niet is wat ik wilde. Toen heb ik mijn ouders vertelt dat ik iets anders wilde.”
“Ik merkte dat ik niet kon brengen wat ik in me had”
“In Nederland merkte ik dat mijn baan en het handbal heel moeilijk te combineren viel”, denkt Leenders terug. “Ik stond iedere dag om kwart voor vijf op. Na het werk was het snel eten koken en naar de training. En daarna snel naar huis en op bed. Ik merkte dat ik niet kon brengen wat ik in me had. Het wrat aan me.”
Niet vergeten
Tijdens de interlandperiode met Oranje merkte Leenders dat hij, met voldoende rust, weer kon brengen wat hij zo graag wilde. “Ik had goed contact met de trainer van HSG Nordhorn-Lingen. Ik heb hem gewoon eens opgebeld. Vrij snel vertelde hij me dat de club interesse in mijn terugkeer had.”
“Vrij snel vertelde hij me dat de club interesse in mijn terugkeer had”
Tijdens de laatste thuiswedstrijd van de club uit de tweede Bundesliga werd Leenders gepresenteerd. “Ik had mezelf nooit zien terugkomen in Nordhorn. Het publiek was me nog niet vergeten, dat was heel mooi”, glundert de international. “Het grote verschil met de afgelopen twee seizoenen is dat ik me weer volledig kan richten op één ding. Ik heb er heel veel zin in.”
Aanvallend
Donderdag begon de ploeg, waar ook Patrick Miedema en Nicky Verjans onder contract staan, aan de voorbereiding op het nieuwe seizoen. “Het team is sterker dan vorig jaar. Veel jongens hebben zich goed ontwikkeld”, blikt Leenders tot slot vooruit. “Mijn doelstelling is om mijn vorm terug te krijgen en ook aanvallend een steentje bij te dragen.”
