Het aanstaande pouleduel van de Oranjedames tegen Servië op het WK in Japan is cruciaal. Dat onderstreept ook doelvrouw Tess Wester (26). “Het vertrouwen is na de wedstrijd tegen Slovenië niet kwijtgeraakt.”
Met vier punten uit drie duels staat Nederland op de tweede plaats in poule A. De top-3 van iedere groep dringt door tot de hoofdfase. Met de partijen tegen Servië en Noorwegen in het verschiet op het wereldkampioenschap is het hammertime voor Wester en consorten.
“We zullen het tegen Servië moeten laten zien”, opent Wester het gesprek. Tijdens het persmoment van Nederland, waarbij veel Nederlandse journalisten gebruik maken van een telefoonverbinding met Japan, is de goalie toe aan haar tweede interview. “Ik heb eigenlijk helemaal niet het gevoel dat we aan de andere kant van de wereld zitten. We reizen van het hotel naar de hal en weer terug.”
Teleurstellend
“Het is wel lastig dat je niet kunt communiceren met familie en vrienden. Dat vind ik wel eens moeilijk. De dagen zitten ramvol, waardoor je ook weinig tijd hebt erover na te denken”, geeft Wester toe. “We zijn tien dagen voor het WK aangekomen in Japan en hebben vijftien trainingen gehad. We hebben hard gewerkt, wat goed is. Zeker met de nieuwe meiden erbij.”
Tot een zege in de openingsronde van het WK leidde de voorbereiding van Oranje niet. Slovenië liet de nationale ploeg struikelen (26-32). “Alle wedstrijden die je verliest zullen een domper zijn. Je leeft lang naar zo’n wedstrijd toe. Natuurlijk is het dan teleurstellend dat je verliest, maar we moeten snel doorschakelen. We spelen in de eerste week liefst vijf wedstrijden.”
OKT
“Het vertrouwen is na de wedstrijd tegen Slovenië niet kwijtgeraakt”, legt Wester uit. “Ik denk dat we nog steeds goed weten wat we aan elkaar hebben en wat we doen moeten. Servië is een heel goede ploeg. Het gaat een belangrijke wedstrijd op het WK worden. Eigenlijk is ieder duel belangrijk. Zeker gezien de nieuwe opzet waarbij niet de beste vier, maar drie landen per groep doorgaan en je punten meeneemt naar de hoofdfase.”
Wanneer Nederland donderdagochtend – 10:00 Nederlandse tijd – erin slaagt Servië te verslaan, mogen de Oranjedames loeren op de hoofdfase. In de tweede week van het eindtoernooi verkleint het deelnemersveld van 24 naar twaalf landen. Nederland moet bij de top-7 eindigen om zich te plaatsen voor het OKT. “Natuurlijk hou je dat in je achterhoofd”, besluit Wester. “Maar daar ligt de focus niet op. Om daar te komen moet je bijna iedere wedstrijd op het WK winnen.”
Foto: FotoReza
