Europees avontuur eindigt; gebrek aan raffinement

De verwachtingen waren zó hoog gespannen bij coach Alex Curescu en zijn handbalsters. Een plaats in de halve finale van het toernooi om de Challenge Cup lonkte. Toch bleek het Turkse Kastamonu B.Genclik SK over twee wedstrijden te sterk voor de Heulse club. Met 23-27 en 23-25 kwam een einde aan het Europese avontuur.

Beide Europese duels werden afgewerkt in Turkije en dat leek al een gewaagd experiment. Maar Quintus kon niet anders vanwege de hoge kosten die de deelname aan de Europa Cup met zich meebrengt. Toch bleef Curescu, de altijd optimistische oefenmeester, geloven in een goede afloop. Ook gisteren nog, toen zijn team formeel de uitwedstrijd speelde. Het werd 23-27 voor de Turkse gastvrouwen, maar de Westlandse coach zag nog voldoende kansen voor de return zondagmiddag in Kastamonu.

Quintus miste toen veel kansen en een serie strafworpen. ,,Er zat meer in. We hebben het laten liggen,” oordeelde Curescu kritisch. ,,Je zag duidelijk dat wij minder ervaring hebben dan deze professionele ploeg. Zij hebben meer geraffineerde speelsters, die uit toplanden in Europa komen. Toch zie ik voldoende mogelijkheden om die vier doelpunten nog weg te werken. Conditioneel zijn wij beter,” probeerde hij de moed er in te houden.

In de terugwedstrijd in Kastamonu moesten Curescu en zijn vrouwen toch constateren dat de missie niet geslaagd was. Ook die partij werd verloren, al was de marge met 23-25 nog geringer. De slechte start deed Quintus uiteindelijk de das om. Na 23 minuten was het 14-6 voor de thuisclub. Ongemerkt sloop toch de spanning van een Europees topduel naar binnen. De profhandbalsters van Kastamonu bleken daar beter tegen bestand.

Curescu: ,,Dan kijk je met de eerste wedstrijd erbij al tegen een achterstand van twaalf doelpunten aan. Dat is bijna niet meer goed te maken.” Bij de rust viel het nog mee met 16-12, maar telkens als de Westlande ploeg weer dichterbij kwam, verdwenen er speelsters naar de strafbank. Ook de loopregel werd herhaaldelijk anders geïnterpreteerd voor de Westlandse speelsters dan voor de Turkse.

,,Daar heb je ook mee te maken,” toonde Curescu zich reëel. ,,We hadden Bulgaarse scheidsrechters en die waren ons niet bepaald gunstig gezind. Maar ook daar moeten we op internationaal niveau mee leren omgaan. Ondanks de teleurstelling van de uitschakeling hebben we veel geleerd. Die ploeg was echt niet zo veel sterker dan wij. Als wij nog een thuiswedstrijd hadden gespeeld in Kwintsheul hadden we die vier verschil nog wel goed kunnen maken.”

Quintus houdt dus een tweeslachtig gevoel over aan de dubbele confrontatie met de Turkse vrouwen. ,,Er had meer in gezeten,” vond ook Daisy Hage, zaterdag met zes treffers de topschutter. ,,We hebben onszelf tekort gedaan. Maar ook daar leren we van. Het was een geweldig weekend dat ook heeft bijgedragen aan de teamgeest binnen de ploeg. Daar kunnen we in de competitie ons voordeel mee doen.”

Doelpunten Quintus: Daisy Hage (6 in eerste wedstrijd/8 in tweede), Tessa van Zijl (3/7), Anouk Zwinkels (4/1), Tamara Haggerty (3/1), Sabine Vollebregt (3/1), Delaila Amega (2/2), Susan de Bakker (1/0), Britt van Steekelenburg (1/1) en Cynthia Grift (0/2).

PETER LOTMAN 
AD HAAGSCHE/WESTLANDSE COURANT
Foto: Kristian Giesen, Handbalfoto.nl