Na een jaar vol overwinningen en de eredivisietitel met BFC besloot Jeroen Croonen (28) de uitdaging bij LIONS aan te gaan. Met nul punten uit de eerste vier wedstrijden in de Super Handball League kan er met recht over een uitdaging gesproken worden.
Van de 29 eredivisieduels verloor Croonen er vorig seizoen slechts ééntje. “Dan is vier wedstrijden achter elkaar verliezen wel even pittig”, geeft de opbouwer toe. “Maar zeker drie keer konden we redelijk lang mee.”
Croonen is niet het type dat bij de pakken neer zit. “Op dit moment lijdt mijn motivatie er niet onder. We gaan als ploeg juist harder werken. Ook wordt er stevig gepraat.”
Elkaar vinden
De ploeg waar Croonen over spreekt ziet er heel anders uit dan voor de lente. Samen met teamgenoten Martijn Meijer en Vasco Vonk is hij overgekomen van samenwerkingspartner BFC. De komst van het drietal was cruciaal voor LIONS, want de voormalig landskampioen zag spelers als Martijn Kleijkers, Rob Schmeits en Bram Kleijkers vertrekken terwijl routiniers Ivo Steins en Jasper Adams stopten.
“Simpele dingetjes in ons spel ontbreken nog. Die moeten we nog samen uitvinden”, vervolgt Croonen. “Ik heb dertien jaar bij BFC gespeeld. Op een gegeven moment vind je elkaar blind.”
Effectieve werkuren
In Beek was Croonen met zijn vele goals van cruciaal belang voor het kampioenschap. “De tegenstanders in de Super Handball League zijn van een ander niveau. Niet alleen sterker, maar ook slimmer. Als je een trucje voor de tweede keer probeert dan staan ze erop. Er zit een stijgende lijn in mijn spel, maar ik hoop nog dat mijn aandeel groter wordt.”
“Ik ben van maximaal drie naar zes trainingen in de week gegaan. Bij LIONS komen we ook op twee ochtenden samen. Dat gaat ten koste van mijn werk”, deelt Croonen. De schutter heeft een eigen bouw bedrijf. “Het gaat allemaal ten koste van mijn effectieve werkuren.”
Sasja HC
Spijt van zijn stap heeft Croonen na de valse competitiestart niet. “Ik wilde dit ervaren. Dat je richting de profsport gaat. Er wordt bij LIONS goed voor ons gezorgd. En de uitdaging is stevig.” En dan na even nadenken: “Waar ik aan begin maak ik ook af. Ik hoop dat ik snel iets terugkrijg van wat ik erin stop.”
Dat kan wel eens in speelronde vijf het geval zijn, want het nog puntloze LIONS treft de enige ploeg die ook nog met lege handen staat: Sasja HC. “Die horen we te pakken. Zeker voor eigen publiek”, besluit Croonen. “Ik geef mezelf bij LIONS nog even de tijd, maar hoop in de toekomst zeker belangrijke doelpunten te gaan maken.”
Foto: FotoReza
