In IJsland treft bondscoach van Oranje Erlingur Richardsson (49) vanavond om 20:30 zijn thuisland. “De grootste test is om het niveau hoog te houden.”
Sinds 2017 heeft IJslander Richardsson bij het Nederlands team de touwtjes in handen. Één keer eerder speelde hij tegen zijn thuisland. Een jaar geleden was IJsland in voorbereiding op het WK en ging Nederland in een oefenpot met 27-23 ten onder.
“Ik kijk erg uit naar deze wedstrijd in de poule. Natuurlijk is de IJslandse ploeg bij mij bekend. Er spelen jongens die ik in de eredivisie van IJsland onder mijn hoede heb gehad. Over en weer worden er berichten gestuurd”, vertelt Richardsson over het aanstaande treffen in groep B op het EK in Hongarije.
Naar iets moois toegewerkt
Na de overwinning van de Oranjemannen in het openingsduel tegen het thuisland mocht Richardsson veel complimenten ontvangen. “Sindsdien zijn er ook in IJsland fans van Nederland. Mijn zoon draagt vanavond een oranje shirt als we tegen het IJslands team spelen.”
Aan het begin van het Europees kampioenschap wist de formatie van Richardsson tegen Hongarije te pieken. “De grootste test is om het niveau hoog te houden. Ik heb het erg naar m’n zin en de groep en staf groeien steeds meer naar elkaar toe. We hebben in vier jaar tijd naar iets moois toegewerkt. We genieten van de tijd hier en willen doorgaan.”
Muziek uit of juist harder?
Richardsson is doorgaans niet op spectaculaire uitspraken te betrappen. Ook langs de lijn blijft de bondscoach vaak in controle. Aan het begin van zijn periode bij het Nederlands team heeft Richardsson wel eens opgekeken van de spraakzame Oranjeheren. “Ze zitten soms hoog in hun energie en kunnen veel praten. Maar daar hebben we de juiste balans in weten te vinden”, legt de IJslander uit.
“De ploeg weet wanneer de muziek uit moet of juist harder kan. Ik heb dat ook niet teveel proberen te veranderen. De individuen hebben op clubniveau de gewenste stappen gemaakt waardoor het profs zijn geworden. Als het gaat om handbal kunnen ze zich heel goed focussen. Meer wil ik niet van ze vragen”, vervolgt Richardsson.
Kracht van Oranje
Hij spreekt van een match. “We moeten dichtbij elkaar blijven. De jongens komen overal vandaan en spelen op verschillende niveaus, maar hebben laten zien heel goed samen te kunnen spelen. Dat is onze kracht”, denkt Richardsson. “Nu willen we ons verblijf in Hongarije met een aantal dagen verlengen.”
Dan moet Nederland in de groep met Hongarije, IJsland en Portugal in de top-2 eindigen. “IJsland is misschien iets verder en staat hoger op de ranking, maar we zien net als tegen Hongarije kansen. Of ik er moeite mee heb om mijn thuisland te verslaan? Natuurlijk niet. We willen zo lang mogelijk actief zijn op dit EK om ons spelletje te laten zien. Mijn zoon volgt ons op de voet.”
Foto: FotoReza
