In de laatste drie WK-wedstrijden kreeg Oranje meer dan 30 doelpunten tegen: 32, 36 en 37. Dekkingspecialist Robin Schoenaker (29) doet er alles aan om in Varazdin de deur in het slot te laten vallen. “Het moet ook niet te lang in ons hoofd blijven zitten.”
De aanvallende statistieken van Nederland op het wereldkampioenschap zijn overtuigend. Verdedigend oogt de nationale ploeg kwetsbaar waardoor in de weg naar de kwartfinale een vervelende nederlaag tegen Hongarije (36-32) werd geleden. “Guinee niet meegerekend sta je iedere wedstrijd tegenover sterke tegenstanders”, opent Schoenaker het gesprek.
Namens het Belgische Sporting Pelt is hij actief in de Super Handball League. In Kroatië bokst Schoenaker als middenverdediger tegen de wereldtop op. “Het gemis van Samir (Benghanem, red.) is nog altijd merkbaar en ook heeft het niet meegewerkt dat ik in november tijdens de EK-kwalificatieweek ontbrak met een blessure. Ons middenblok heeft meer tijd nodig om optimaal te functioneren. Verdedigende afspraken worden gedurende dit toernooi steeds duidelijker.”
Beperkte doorwisselmogelijkheden
“Het moet ook niet te lang in ons hoofd blijven zitten”, vervolgt Schoenaker over de vele tegengoals in Varazdin. Ook de stoppercentages van de keepers blijven achter. “Het is altijd een wisselwerking tussen de dekking en onze doelmannen. Dat is op dit niveau een blijvende uitdaging. Vergeet ook niet dat we beperkte doorwisselmogelijkheden hebben in het middenblok.”
Schoenaker speelt een cruciale rol in de Nederlandse verdediging, waarbij hij wordt ondersteund door cirkelspelers Lars Kooij en Martijn Kleijkers. “Zij gaan ook mee naar voren en dat kost hen veel energie. Toplanden hebben meer keuze om het middenblok in te vullen. Wij blijven een land in opkomst.”
Favoriete handeling
“Als verdedigers is het onze taak om de favoriete handeling van onze tegenstanders weg te nemen”, legt de Arnhemmer uit. “Wat is de kwaliteit van de spelers tegenover ons? Hen willen we in een oncomfortabele positie brengen. Op die manier is de kans ook groter dat onze keepers ballen pakken. Het is écht een wisselwerking. We kunnen kritisch zijn op het aantal reddingen van onze keepers, maar als wij de gewilde schoten van de tegenstanders toelaten, moeten we als verdedigers vooral naar onszelf kijken.”
Schoenaker geeft toe dat op verdedigend vlak winst op het WK te behalen valt. “Tegen Hongarije hadden we moeite met hun grote cirkelspelers. Qatar heeft ons in slaap gesust. Die spelen zo langaam en geslepen dat je echt geconcentreerd moet blijven. Daar zijn we niet altijd in geslaagd.”
Niet meer in eigen hand
Ondanks dat Nederland gedurende het eindtoernooi nog aan het sleutelen is, hebben Schoenaker en co nog zicht op de kwartfinale. “We hebben het niet meer in eigen hand”, voegt hij direct toe. “Eerst moeten we ons tegen Frankrijk van onze beste kant laten zien en later op de donderdagavond hopen op een overwinning van Oostenrijk op Hongarije. Dan maken we zaterdagmiddag nog een goede kans op de kwartfinale van het WK.”
Foto: FotoReza
