“Tuurlijk geloven wij erin. Het gaat om één wedstrijd. Net als in de bekerfinale. Toen hebben we ons goed voorbereid.” Doelman Gerrie Eijlers gelooft nog in de titelkansen van Volendam. Over en uit.
Daar had het volgende stuk kunnen eindigen. Met nog twee duels te spelen en twee punten achterstand op LIONS is Volendam nog in de race om de eindstrijd om de titel, maar moet het van ver komen. Dit weekend treffen beide concurrenten elkaar in Sittard. “Als we deze wedstrijd weten te winnen staan we gelijk. Dan komt het aan op de week daarna. We kunnen de titelstrijd spannend maken”, vertelt Eijlers.
Tien dagen geleden kwamen LIONS en Volendam elkaar tegen in de bekerfinale. Na zeventig minuten trokken de Noord-Hollanders aan het langste eind. In de slotseconden van de verlenging stopte Eijlers bij 30-31 een penalty. “Er kwam zoveel euforie vrij. Veel van ons hadden dat nog nooit mee gemaakt. De week na de bekerfinale train je gewoon lekkerder. Het geeft mensen energie”, is Eijlers enthousiast.
Op het veld
Voor de succesvolle goalie van Oranje was het frappant genoeg de allereerste prijs. “Ja, ik ben op het veld wel eens Nederlands kampioen geworden. Maar ik weet niet of dat telt”, lacht hij. Van 2003 tot en met 2017 was Eijlers actief in Duitsland. “Als ik langer in Nederland was gebleven had ik ongetwijfeld meer prijzen gewonnen. Ik ben snel het land uitgegaan. Een bewuste keuze, anders had ik nooit de stappen kunnen maken die ik heb gemaakt.”
Eijlers heeft zich wel eens kritisch uitgelaten over de mentale weerbaarheid van zijn veel jongere teamgenoten. “Ik denk dat het winnen van de beker goed heeft gedaan in de koppies”, legt de doelman op zijn typerende rustige toon uit. “Je weet weer waarvoor je het doet en hoe leuk het is om te winnen. Dat moeten we meenemen naar de aankomende wedstrijden. We moeten ons inbeelden dat we die finale redden gaan.”
Druk
Titelhouder Aalsmeer is met tien punten uit vier duels al zeker van de best-of-three om de schaal. Bij een nieuwe zege van Volendam op LIONS wordt de laatste finaleplaats in de slotronde van de kampioenspoule vergeven. “Bij LIONS is de druk net zo groot. Zij kunnen hun hele seizoen weggooien”, besluit bekerwinnaar Eijlers.
Tussenstand kampioenspoule:
1. Aalsmeer 4-10
2. LIONS 4-7
3. Volendam 4-5
4. Bevo 4-4
Resterende programma:
11 mei LIONS-Volendam en Bevo-Aalsmeer
18 mei Volendam-Aalsmeer en Bevo-LIONS
Foto: Tina Kolthof
