De openingsdans van de kampioenspoule is vanavond in handen van landskampioen Lions en Hurry-Up. De Zwartemeerder reizen af naar Sittard, voor een confrontatie met de Limburgers. Beide ploegen met de koppen tegen elkaar onder de loep.
Lijstaanvoerder
Om 19:30 treffen twee lijstaanvoerders elkaar. Waar Lions er in de BENE-League bovenuit stak, waren de Drenten oppermachtig in de Eredivisie. De formatie van Tijsterman behaalde 24 punten uit 13 duels, terwijl Hurry-Up een straatlengte voorsprong had op runner-up Quintus.
Domper
Afgelopen weekend kregen beide teams een domper te verwerken. Hurry-Up ging op bezoek bij laagvlieger Hellas en werd getrakteerd op de eerste – en enige – verliespartij in de Eredivisie. De Lions hebben vanavond een veel grotere kater te verwerken. De Limburgers waren heer en meester in de BENE-League, stonden in de finale tegen Initia Hasselt lange tijd voor, maar moesten de titel in de verlenging laten aan de Belgen.
Spelmakers
Middenopbouwers. Het zijn aangevers, stylisten, motoren van de ploeg. In Sittard staan vanavond twee spelmakers op het parket die zeer bepalend zijn voor hun ploeg: international Luc Steins en de Litouwer Vaidas Trainavičius. Beide spelers dienen als architect van hun ploeg en halen waar nodig de trekker over. Ze drukken hun stempel op de wedstrijd. Overigens is het meespelen van Trainavičius onzeker.
João Ramos
‘Lion’ João Ramos ontmoet met Hurry-Up z’n oude ploeg. In 2013 huurden de oranjehemden de veel besproken Portugees van topclub FC Porto. Na een seizoen in Drentse dienst stapte de 24-jarige opbouwer over naar de regerend landskampioen. In z’n tweede seizoen in Limburg begint Ramos een meer bepalende rol te spelen.
Ziggo-analisten
Natuurlijk is het treffen van vanavond de confrontatie tussen twee vaderlandse topcoaches: Monique Tijsterman versus Joop Fiege. Beide handbalfanaten waren de afgelopen maand te vinden in de tv-studio van Ziggo Sport. Waar Tijsterman tijdens het geweldige WK voor dames meermaals optrad als analist, deed Fiege dat op zijn beurt tijdens de uitgezonden EK-finale tussen Duitsland en Spanje. Twee handbalbreinen schudden elkaar in Sittard de hand.
Door: Stijn Steenhuis
Foto’s: FotoReza links, Henk Benting rechts
