Er had geen betere stand-in kunnen opstaan voor Estavana Polman dan Nycke Groot (33). De blondine gaat na twee jaar afwezigheid bij Oranje in Tokio haar rijke carrière tot een passend einde brengen.
Na de nieuwe knieblessure van Polman, de goalgetter geeft zichzelf twee procent kans op het halen van de Olympische Spelen, probeerde bondscoach Manu Mayonnade het nog één keer bij Groot. Het telefoontje van Frankrijk naar Denemarken bleek een briljante zet.
Een aantal maanden geleden maakte Groot het aanstaande einde van haar carrière bekend. In het oranje-wit van Odense HC zou ze na een zegetocht door heel Europa, zo won de spelmaakster met het Hongaarse Györ drie maal de Champions League, haar laatste partijen spelen. Toch loopt het net even anders.
Dwingend in balbezit
Groot is de geniale stand-in van Polman. Waar laatstgenoemde scorend en passend een heel hoog niveau kan halen, kan Groot Polman bijbenen. Ook zij is dwingend in balbezit. Wellicht minder doeltreffend, maar als aangever behoort Groot nog altijd tot de wereldtop. Daarnaast is de middenopbouwer van de kersverse landskampioen van Denemarken ook in de dekking inzetbaar.
Na het EK van 2018, brons voor Nederland, shockeerde een uitgeputte Groot door haar afscheid bij de nationale ploeg aan te kondigen. Waar zou Oranje zijn zonder de ingevingen van Groot? Mayonnade hield tevergeefs contact met Groot. Een jaar later was daar opeens het gewilde goud in Kumamoto. Met een uitmuntende Polman en Abbingh. Zonder Broch, zonder Groot.
Betere nachtrust voor Mayonnade
Eind juni sluit Groot aan op Papendal. Eerst gaat ze in het tenue van Odense HC, waar ze in 35 competitieduels bijna 100 assists gaf, jacht maken op de Deense beker. Door haar aangekondigde comeback kan haar naam niet met potlood worden ingevuld op de selectie van de Spelen, maar een permanente marker. Het meenemen van een verbinder als Groot met schutters als Lois Abbingh, Kelly Dulfer en Dione Housheer is een no-brainer.
Groot is de perfecte wissel voor Polman. Waar de Arnhemse zich de aankomende weken voor de kleine kans in het zweet zal werken, gaat Groot de touwtjes van Polman in handen nemen. Mayonnade zal met de Spelen-spanning in het lijf nu beter kunnen slapen. En Groot kan in de laatste tien dagen van haar loopbaan een gooi doen naar de missende Olympische medaille in haar prachtige prijzenkast.
Foto: FotoReza
