De Oranjemannen hebben de eerste horde op weg naar het EK in 2020 genomen. Schutter Ephrahim Jerry (22) vindt dat de nationale ploeg donderdagavond in Sittard geslaagd is.
Lees eerst: Oranje opent reeks van de waarheid met zege
“We wisten dat we deze moesten binnenhalen. En dat hebben we gedaan”, vertelt Ephrahim Jerry. Samen met Dani Baijens en Iso Sluijters begon hij tegen Estland in de opbouwrij in de basis. “We hebben overtuigend gespeeld. Een goed begin.” De opbouwer van het Belgische Sporting Nelo scoorde drie keer en speelde in de punt van de dekking een hoofdrol.
Geen wereldpoule
Voorafgaand aan de EK-kwalificatieduels met Estland en Letland heeft Nederland zich veel druk opgelegd. Door de uitbreiding van het aantal deelnemers aan de eindronde, de gunstige loting en de ontwikkeling van de ploeg neemt Oranje met niets minder dan plaatsing genoegen. “Het moet nu gewoon gebeuren”, is Jerry kort. “Het is geen wereldpoule. En wij zijn een goed team.”
Jerry staat bekend als een koele kikker. De arts in opleiding laat zich niet snel gek maken. Van actief zijn op een eindronde gaat de hartslag van Jerry wél omhoog. “Toen we tegen Zweden speelden, de nummer twee van het EK, werd ik wel warm. Het EK is uniek. Natuurlijk word ook ik daar warm van.”
Uitwedstrijden in Europa
Vrijdag stapt Nederland op het vliegtuig naar Riga, waar zondagmiddag groepsgenoot Letland wacht. “Ik schat ze een stukje hoger in dan Estland”, kijkt Jerry vooruit. Tijdens de openingswedstrijd in kwalificatiegroep 4 ging Letland tegen Slovenië ten onder (27-21). “Uitwedstrijden in Europa zijn altijd lastig. Maar ook daar gaan we voor de overwinning.”
Foto: FotoReza
