Door zijn late transfer naar Achilles Bocholt doet Jordi Govaarts (28) opeens mee in de top van de Super Handball League (SHL). Na opstartproblemen is de doelman erop gebrand met de Belgen de Final4 te halen.
Na de eerste seizoenshelft staat Achilles Bocholt achter koploper Aalsmeer en Volendam op plaats drie in de SHL. “Maar we hadden ook eerste kunnen staan, want van de drie nederlagen was het twee keer met slechts één goal verschil”, aldus Govaarts.
Pas in augustus werd zijn overgang van eredivisionist BFC naar de Belgische kampioenskandidaat bekend. Achilles Bocholt had Michiel de Folter van Tachos als tweede doelman gehaald, maar hij raakte zwaar geblesseerd. “Opeens klopte Bocholt aan terwijl ik al bij BFC had aangegeven te blijven.”
Jean Last
Helemaal onverwachts kwam het belletje uit België niet. Govaarts: “Even daarvoor kwam ik Jean Last, keepertrainer bij Achilles Bocholt, op straat in Heerlen tegen. Ik heb onder hem gewerkt bij Jong Oranje. We hebben wel een uur staan praten.”
“Toen Bocholt na de blessure van Michiel moest schakelen zijn ze via Jean vlug bij mij uitgekomen. Hij wist van mijn ambities”, vervolgt de Noord-Brabantse keeper. “Hogerop heeft altijd getrokken, maar dan moet je wel de kans krijgen.”
Prettig in Beek
Met moeite bracht Govaarts BFC op de hoogte van de vergaande interesse uit België. “Ik wist vrij snel dat ik zou willen overstappen, maar dat gaf me wel een zwaar gevoel. Ik had BFC al mijn woord gegeven. De vier jaren in Beek zijn heel prettig geweest. BFC is echt een warme club met fijne mensen.”
In 2019 kwam Govaarts via Sasja HC in Zuid-Limburg terecht. “Ik heb me er goed kunnen ontwikkelen”, vervolgt hij. In zijn laatste seizoen bij BFC werd Govaarts zelfs kampioen van de eredivisie. “Dat had ik toen ik binnen kwam niet kunnen bedenken, maar het is wel zo gegroeid. Meerdere jongens van die ploeg spelen nu bij LIONS.”
Opboksen
“Toch is vorig seizoen helemaal niet te vergelijken met het huidige”, lacht de doelman. “Het niveau bij Bocholt ligt stukken hoger. Dat merkte ik op de allereerste training. Dat heeft in de voorbereiding wel weerstand bij me opgeleverd. Ik merkte dat ik echt moest opboksen tegen het hogere niveau. Ik voelde me eerst niet comfortabel in het doel.”
In het uitduel met Aalsmeer aan het begin van de SHL bewees Govaarts ondanks de nipte nederlaag zijn waarde voor Achilles Bocholt. “Daar heb ik wel wat respect afgedwongen. Inmiddels verloopt alles soepeler en geniet ik van de vele trainingen en het doelgericht werken bij Bocholt. Het zijn allemaal hartstikke leuke jongens zonder sterallures.”
Clem Leroy
Bij de donkerblauwen is Govaarts de nummer twee achter Clem Leroy. De Belgische goalie wordt over de grens op handen gedragen. “Voor ik tekende wist ik van de verhoudingen”, deelt Govaarts. “Clem is een gevestigde naam. Ik zie in hem vooral een voorbeeld om van te leren. Zijn stijl is wat onorthodox. Op trainingen probeer ik hem goed te observeren. Het is een beetje spieken.”
“Dan zie ik hem hoeken op een bijzondere manier open en dichtgooien. Ik probeer mijn eigen stijl, meer standaard, zo ook aan te vullen. Het is een beetje experimenteren”, vertelt Govaarts. “Ik doe nu vijf dagen in de week wat ik het allerleukst vind. Ik heb het inmiddels erg naar m’n zin.”
Sporting Pelt
Dat alles moet leiden tot prijzen voor Govaarts en Achilles Bocholt. “Ze hebben hier afgelopen zomer afscheid genomen van belangrijke spelers en dat opvullen heeft even tijd nodig. Maar dat we willen meespelen om de prijzen is zeker. Dat hebben we aan het begin van het seizoen ook uitgesproken.”
Govaarts kijkt uit naar de derby van morgenavond met Sporting Pelt. Hij besluit: “Het is belangrijk de punten in eigen huis te houden, want de concurrentie is sterk. Gelukkig hebben we nog een aantal maanden tot de finales om ons spel te verbeteren. Dat geldt ook voor mijn eigen spel.”
Foto: FotoReza
