Ondanks personele problemen en twee nederlagen op het EK kan ook de aanstaande opponent van Nederland in Boedapest Portugal nog door naar de hoofdfase.
De voorgaande jaren is het Portugal voor de wind gegaan. Op het EK 2020 in Trondheim wist het land kanshebber Frankrijk uit te schakelen en een jaar later mocht Portugal zich op het WK in Egypte tonen.
Zelfs op de Olympische Spelen in Tokio mocht de aanstaande tegenstander van Oranje op het EK zich laten zien. In een groep met onder meer finalist Denemarken, Zweden en Egypte strandde Portugal in Japan al in de groepsfase van de Spelen.
Gomes, Frade en Borges
Op het EK in Hongarije wil het nog niet vlotten met Portugal. De ploeg heeft te maken met personele problemen. Onder meer sterkhouders André Gomes (MT Melsungen), Luis Frade (FC Barcelona) en Alexis Borges (Benfica) schitteren door afwezigheid. Slechts het begin van een lijstje met blessuregevallen en coronabesmettingen.
Zo ging Portugal in de eerst twee partijen in de groep ten onder. Dat gebeurde nipt. IJsland (24-28) en Hongarije (30-31) bleken te sterk voor de formatie waar Rui Silva (foto) op middenopbouw zijn hoofd boven water weet te houden. Uitgeschakeld zijn de Portugezen nog niet.
Wonderlijk
Wanneer IJsland wint van Hongarije heeft Portugal aan een zege van vier verschil of meer op Nederland genoeg door te gaan naar de hoofdfase. Dat zou na de eerste, stroeve week op Hongaarse bodem wonderlijk zijn.
Lees ook: Mag Oranje een week langer op het EK blijven?
Foto: FotoReza
