Als de rookwolken zijn opgetrokken, steken de handballers van Oranje op de Faeröer in ieder geval een punt in de zak (32-32). Maar dit was me weer het avondje wel.
Wat kan er allemaal tegenzitten op zo’n dag? ‘s Morgens sijpelt het nieuws door dat Luc Steins de wedstrijd in Tórshavn zal missen wegens ‘lichte spierklachten’. Iedere liefhebber weet dat Oranje met of zonder Steins een wereld van verschil is, bovendien ontbreken er al een paar: Kay Smits, Alec Smit en Lars Kooij.
Als het splinternieuwe Vid Tjarnir helemaal is volgelopen met 2700 mensen, grotendeels gekleed in het witte handbaltenue van Faeröer, is bondscoach Staffan Olsson de eerste oranjeklant die gestraft wordt. Weliswaar slechts met een gele kaart, maar het is wel een indicatie voor de rest van de avond. Olsson ziet dat de Spaanse scheidsrechters Marin en Garcia onduidelijke beslissingen nemen, maar commentaar wordt niet op prijs gesteld. Omdat de Zweed zich niet kan inhouden, krijgt hij vlak voor rust zelfs een tijdstraf van de fluitisten uit de WK-finale.
Niels Versteijnen ‘oogst’ in het eerste kwartier twee tijdstraffen en dat zorgt toch voor druk bij de opbouwer, die de rol van Smits moet overnemen. In de aanval laat Versteijnen zich niet van de wijs brengen, voor rust is alles raak.
Samir Benghanem dan. Maakt na een kwartier zijn opwachting in het team, veertien maanden na de zware kruisbandblessure, opgelopen tijdens het EK in Mannheim. Benghanem forceert meteen twee strafworpen. Maar na zes minuten op de vloer verdwijnt hij in de catacomben, nadat hij een elleboog in het gezicht heeft gekregen. Niet voor het eerst in zijn loopbaan speelt Benghanem de partij uit met tulband.
Het heeft zijn weerslag op Oranje in de eerste helft. Constant is Faeröer de toonaangevende ploeg, tot een voorsprong van vijf treffers (17-12). Maar na rust slaagt Nederland erin om het duel te laten kantelen. Onder aanvoering van Rutger ten Velde (foto) voor de doelpunten (12 op 14) en Versteijnen, die met Dani Baijens de regie in handen heeft genomen.
Het kan heel goed aflopen als Oranje 6 minuten voor tijd een gaatje van twee treffers slaat (27-29). Bij de gastheer moet vrijwel alles komen van Elias Ellefsen á Skipagotu, maar de sterspeler van THW Kiel maakt in zijn enthousiasme ook veel fouten.
De laatste minuut is veelzeggend. Ten Velde sluit dertig tellen voor tijd af (31-32), terwijl Oranje met een man minder speelt door de tijdstraf van Baijens. Maar dat hoekspeler Leivur Mortensen in de laatste seconde voor evenwicht zorgt is helemaal niet vreemd. Zondag zien de teams elkaar weer, wie dan wint kan de EK-tickets vrijwel niet meer missen.
Door: Herman Nijman
Foto: FotoReza
