”We gaan vanavond wel even feesten”

De Oranjedames schreven vanmiddag geschiedenis door zich als eerste Nederlandse handbalploeg ooit te plaatsen voor de Olympische Spelen. In de eerste helft zag het daar nog niet naar uit. De ploeg van bondscoach Henk Groener had het lastig tegen de kleine Japanse ploeg en ging met een achterstand de rust in. In de tweede helft kon de ploeg het tij keren en Japan uiteindelijk achter zich laten. ”We gaan vanavond wel even feesten.”

Keepster Tess Wester na afloop tegenover Ziggo Sport: ”De eerste helft was dramatisch, ik weet niet wat we aan het doen waren. In de rust zeiden we tegen elkaar: ‘Als we naar Rio willen dan moet het echt beter’. In de tweede helft stond de dekking beter kon ik er ook lekker in komen. We waren overal een stapje eerder en dan bereik je dit. Toen het publiek begon te zingen dat we naar Rio gingen besefte ik het pas echt. Ik stond in mijn doel mee te zingen!”

Bondscoach Henk Groener zag zijn ploeg worstelen in de eerste helft, maar was blij met de tweede: ”We waren in de eerste helft niet snel genoeg op de benen. We kregen 16 tegendoelpunten in de eerste helft, in de tweede helft maar 9. Dat is het verschil. We wisten dat het moeilijk zou worden om in het begin ons eigen spel te vinden. Gelukkig lukte dat in de tweede helft. De dekking en Tess maken in de tweede helft het verschil. De wissels pakten ook goed uit en dat is mooi. We moeten morgen nog een wedstrijd spelen, maar we gaan vanavond wel even feesten.”

”We hebben hier zó hard voor geknokt”

Speelster van de wedstrijd Yvette Broch was dolgelukkig: ”We hebben zo hard geknokt. Het was een lastige wedstrijd, vooral in de eerste helft. We wisten dat het lastig zou worden, maar we hebben gewoon een goed team met speelsters die tegen alle soorten ploegen kunnen spelen. Iedereen gaat nu los, hier hebben we zo naar toe geleefd nu hebben we eindelijk dat ticket naar Rio!”

Ook Angela Malestein kon haar geluk niet op. De hoekspeelster was in de slotfase belangrijk met een veel doelpunten: ”Dit was misschien wel de belangrijkste wedstrijd van m’n leven. We wisten vooraf al dat het zwaar zou worden. Japan speelt heel anders dan we gewend zijn en dat is altijd lastig. Er moest een tandje bij. Halfverwege de tweede helft dacht ik: dat ticket naar Rio is van ons! Nederland is handbalgek geworden, iedereen moet mee naar Rio!”

Foto: IHF