HandbaL Venlo krijgt aanstaande zaterdag, tijdens de slotronde van de reguliere competitie, koploper VOC op visite. Een aardige testcase voor de formatie van Robin Gielen. Al kijkt de oefenmeester graag over het eredivisietreffen heen.
“Een mooi affiche”, opent Robin Gielen het gesprek. Niet meer, niet minder. Met de play-offs om het landskampioenschap in aantocht wil de hoofdtrainer van HandbaL Venlo het graag hebben over de titelstrijd. “We staan stevig op de derde plaats. VZV kan ons niet meer voorbij. Dan ga je in aanloop naar de play-offs andere keuzes maken op de training en in de wedstrijd.”
Een aantal maanden geleden omschreef Gielen HandbaL Venlo als slapende reus. Hij ziet mogelijkheden met Noord-Limburgse club te groeien naar het niveau van Quintus en VOC. “We bouwen, zowel op het veld als achter de schermen, flink door”, vertelt Gielen. “De mensen waar ik bij HandbaL Venlo mee samenwerk zijn erg ambitieus. We zijn een weg ingeslagen en dat werpt z’n vruchten af. We staan al een aantal weken op de derde plaats.”
Status
“Ook op het gebied van facilitering kunnen we de speelsters steeds meer bieden. Denk aan woning, werk en vervoer”, is de oefenmeester enthousiast. Met het oog op het nieuwe seizoen merkt Gielen dat HandbaL Venlo een andere status krijgt. “Er wordt anders naar je gekeken. We maken mooie stapjes.”
“Een zege op Quintus of VOC mist nog”
Bivakkerend op plaats drie houden de blauw-witten onder meer VZV, V&L en Dalfsen onder zich. “Ook kunnen we tijdens topwedstrijden lang mee met de favorieten. Een zege op Quintus of VOC mist nog”, zegt Gielen. “Dat heeft ook met de jeugdigheid van de selectie te maken. Zo hebben we ook slechts nipt gewonnen van DSVD en Borhave. We kunnen niet leunen op ervaring. We kunnen heel hoog pieken, maar hebben ook wel eens een heel slechte dag.”
Doelstelling
De gedrevenheid van Gielen heeft HandbaL Venlo wakker geschud. Aan het begin van het seizoen stelde hij een scherpe doelstelling. “We wilden twee halve finales halen. We zijn goed op weg”, doelt hij op de aanstaande play-offs en de kwartfinale in de beker. Waar een treffen met Dalfsen lonkt tijdens de titelstrijd, is HandbaL Venlo in de bekercompetitie gekoppeld aan provinciegenoot V&L. “We kijken erg uit naar die wedstrijden.”
Foto: Jaap van der Pijll
