De arena in WK-stad Varazdin zal vanavond (18:00) voor de Oranjemannen heel anders aanvoelen dan in de openingspartij met Guinee. Tegen Noord-Macedonië krijgt Nederland te maken met de vele fans van de poulegenoot en druk, want twee heel belangrijke punten staan op het spel.
De 40-23 zege van eergisteren was een makkelijke start voor Oranje. De opgepikte punten verdampen na de groepsfase hoogstwaarschijnlijk, want naar de hoofdronde neem je alleen de punten mee die je hebt gewonnen van de landen die ook doorgaan en de kans is aanzienlijk dat Guinee laatste wordt in poule D.
Het WK-duel met Noord-Macedonië wordt dus geen veredelde oefenpot. Ten eerste, omdat de vijftig fans van het Nederlands team in tegenstelling tot de wedstrijd met Guinee in ondertal gaan zijn. Noord-Macedonië kon woensdagavond rekenen op de steun van heel veel fanatieke supporters.
Winnen bijna een must
De fans in het geel-rood, van hoofdstad Skopje naar Varazdin is zo’n zeven uur rijden, zagen de ploeg van bondscoach Kiril Lazarov knokken tegen Hongarije. Noord-Macedonië had bij 8-11 en zelfs 26-27 zicht op twee punten, maar het werd er door late gelijkmaker eentje. De 27-27 van Hongarije viel elf tellen voor het eind.
Omdat Nederland samen met Noord-Macedonië en Hongarije de top-3 van groep D gaat vormen, is winnen van de tegenstander van vanavond bijna een must. Want alleen dan mag Oranje in de hoofdfase hoop houden op de kwartfinale. In de volgende ronde van het wereldkampioenschap gaat Nederland namelijk kruisen met Frankrijk en ook Oostenrijk.
Alleen de eerste twee landen halen de laatste acht. De droom van Nederland. En dan moet je in de hoofdronde beginnen met tenminste drie, nog liever vier, punten.
Viaplay TV
Waar komt het gevaar bij Noord-Macedonië vandaan? Aanvoerder en schutter Filip Kuzmanovski scoorde tegen de Hongaren tien keer. In de spannende slotfase was ook de 39-jarige goalie Nikola Mitrevski belangrijk. Beiden zijn met RK Eurofarm Pelister, de nummer twee van de Noord-Macedonische eredivisie, actief in de Champions League.
Nederland – Noord-Macedonië begint vanavond om 18:00. Viaplay zendt de WK-wedstrijd vanaf 17:50 uit in de app, maar ook op Viaplay TV. Dat kanaal is vaak te vinden op de plek waar SBS9 lang zat.
Foto: FotoReza
