De Oostenrijkse vrouwen staan aan de vooravond van het EK in eigen land. De ploeg van bondscoach Monique Tijsterman speelt vanavond de openingswedstrijd in Innsbruck tegen Slowakije (18:00).
Sinds begin dit jaar staat Oostenrijk onder leiding van Tijsterman, die als jeugdbondscoach van Oranje al eens een toernooi in eigen land meemaakte. Ook stond de Amsterdamse aan het hoofd van de nationale ploeg tijdens het WK van 2021. In Spanje sloot Oranje als titelhouder als negende af.
“Een EK spelen in eigen land is een unieke kans. Het gaat erom dat de speelsters hiervan genieten en met plezier de wedstrijden ingaan,” zegt Tijsterman tegen handball-world. Ze onderstreept ook het belang van het thuispubliek: “We hebben de steun van de fans hard nodig. Die energie van de tribunes moet zich vertalen naar het veld. We gaan er alles aan doen om het tot Wenen te schoppen.”
Gastland Oostenrijk doet voor het eerst sinds 2008 weer mee aan een Europees kampioenschap. Zestien jaar geleden moest Oostenrijk genoegen nemen met plaats vijftien.
Favoriet Noorwegen
In groep E treft Oostenrijk naast Slowakije ook topfavoriet Noorwegen en Slovenië. De nipte nederlaag tegen Duitsland (26-28) in de laatste oefenwedstrijd geven de Oostenrijkse vrouwen hoop om de poulefase te overleven. Tijsterman: “Het zal gaan om passie en inzet. We zullen in ieder geval vechten voor elk punt.”
Foto: Jaap van der Pijll
