Niet in het donkerblauw van SG Flensburg-Handewitt, maar in dat van tweede Bundesliga-club VfL Lübeck-Schwartau timmert international Niels Versteijnen (20) in Duitsland aan de weg. “Een vaste waarde worden in de Bundesliga is de droom, maar daar ben ik nu nog niet klaar voor.”
Met 49 doelpunten in de eerste dertien competitiewedstrijden kan Versteijnen meer dan tevreden zijn. “Met het hele team zijn we goed gestart. Daar draait het om. Er heerst een opgewekte stemming”, zegt de lange linkspoot.
In januari kwam de Noord-Brabander bij VfL Lübeck-Schwartau, de huidige nummer vier van de competitie, terecht. Versteijnen wilde zijn plekje op de bank bij grootmacht SG Flensburg-Handewitt zelf opgeven. “Ik had het erg naar mijn zin op de academie in Flensburg en meedoen met de top was natuurlijk prachtig, maar als jeugdspeler krijg op zo een hoog niveau niet snel de kans op veel speelminuten. Toen ben ik het gesprek met assistent Mark Bult aangegaan.”
Ilse en Klaus
VfL Lübeck-Schwartau toonde al eerder interesse in Versteijnen. “Eerder dat seizoen besloot ik nog te blijven, maar ik kwam er in december 2019 toch achter dat ik meer wilde gaan spelen”, klinkt het verstandig uit de mond van de oud-speler van Tachos. Hij voelt zich welkom bij zijn nieuwe club. “Ik woon boven Ilse en Klaus. Zij vangen al jaren spelers van de club op in hun bovenwoning. Een aantal keer per weer spreken we af om gezellig wat te praten. Als hun kleinkinderen op bezoek zijn roepen ze me naar beneden. Zeker in deze coronaperiode voelt het contact warm aan.”
“Ik heb geen moment spijt van deze stap naar de tweede Bundesliga gehad”, is de rechteropbouwer vol overtuiging. “Het voelt ook niet als een stap terug. De tweede Liga is een heel mooie competitie. Er zitten veel gekke uitslagen bij. Winnen is nooit makkelijk. Uit percentages blijkt dat er meer uitwedstrijden dan ooit worden gewonnen, want doordat er geen publiek welkom is, is het thuisvoordeel verdwenen.”
TSV Bayer Dormagen
Met veertien punten staat VfL Lübeck-Schwartau in de subtop van de tweede Bundesliga. “Ons doel”, vertelt de international. Morgen gaan Versteijnen en consorten op bezoek bij belager TSV Bayer Dormagen. “Uit wil het met onze ploeg nog niet lukken. We hebben pas twee punten gepakt. Dat moet beter.”
Het contract van Versteijnen bij VfL Lübeck-Schwartau loopt door tot de zomer. “Een vaste waarde worden in de Bundesliga is de droom, maar daar ben ik nu nog niet klaar voor. Gesprekken met mijn huidige club en manager zullen in januari op gang komen. Haast heb ik niet. Ik ben nog jong en kan nog een tijd door.”
Op 6 januari komt Versteijnen weer in actie in eigen land. Hij heeft een plekje gekregen in de selectie voor het EK-kwalificatietreffen met Slovenië.
