Het duurde bijna twee uur, maar de Oranjemannen hebben op het WK de twee punten tegen Noord-Macedonië binnen: 37-32.
In de arena in Varazdin had de nationale ploeg de handen vol aan de getergde groepsgenoot. Enkele minuten voor tijd was het verschil slechts twee, maar met twee goals vanuit de rechterhoek van invaller Niels Versteijnen was de buit binnen.
Pas vlak voor rust kwam Nederland drie voor (18-15). Aan beide kanten kwamen de doelmannen tot weinig stops en ondanks beulswerk van middenverdedigers Martijn Kleijkers en Robin Schoenaker, na drie tijdstraffen vroegtijdig eraf, bleef Noord-Macedonië in het spoor van Oranje.
Stavast en Steins
In de tweede helft stond de tijd vaak stil. Door blessures, tijdstraffen, boenen, strafworpen, time-outs en uiteindelijk ook, omdat het publiek van Noord-Macedonië plastic op het veld ging gooien. Oranje bleef knap geconcentreerd.
Met zes uit zeven viel Ivar Stavast (foto) op. De meeste moeite had de opponent met Luc Steins. Meermaals kreeg de spelmaker van Oranje en PSG mandekking, maar vooral aan het eind was hij met acties beslissend. In totaal scoorde Rutger ten Velde elf maal waarvan meer dan de helft van zijn doelpunten vanaf zeven meter.
Bekogeld
Nog voor de bekendmaking van ‘MOTM’, Steins, verliet Oranje het veld. Na het fluitsignaal werd het Nederlands team bekogeld en toen vond Staffan Olsson het welletjes. Snel werden de eigen fans bedankt en onder gefluit verdween het winnende team in de catacombe in Varazdin.
Met vier punten blijft Nederland eerste in groep D. Het nog ongeslagen Oranje sluit op zondagavond de poulefase af tegen Hongarije.
Foto: FotoReza
